胡椒薄荷(Peppermint)
植物学名称:Menuhaxpiperia(海荷属)。薄荷的种类较多,可能源于野生的水薄荷(M. aquatica)。 一些海荷用于给食品、牙膏、糖果、茶叶和香皂添加香味。在芳香疗法中最常用的是M.piperia和M.spicata(留兰香, spermint)。薄荷属中还有一种海荷pennyroyal(M.pulegium,胡薄荷),如今在芳香疗法中不常使用。
科:唇形科
产地:欧洲和中东。如今遍长(野生)于世界各地。为提取出香精油,在中国、印度、法国、俄罗斯和美国有种植的胡椒薄荷。
采用部位:花冠
提取方法:蒸汽蒸馏
香精油颜色:清澈
稠度:极稀
气味:沁人心脾的、浓郁的、明显的、清淡的薄荷芳香。留兰香的香气更加淡雅和甜美。
化学成分:薄荷醇(单萜烯醇)35%-50%，薄荷閘(酮)19% ~24%,1 ,8-桉树脑(氧化物)5%
警示:孩子和心脏纤维性颤动患者不宜使用。植物学名称为Menthapiperita的胡椒薄荷香精油药效较猛,应谨慎使用。
研究显示,大量口服会对神经和肝脏有毒副作用，但正常成人外涂不会有刺激和过敏作用"。然而它似乎对于孩子，尤其是婴儿有着完全不同的作用，曾有在外涂后产生急性中毒的报告。另外,对于早产婴儿所作的试验表明,“吸入薄荷醉气....引起了短暂的呼吸停止或导致呼吸频率下降。当鼻黏膜受到薄荷醇气体刺激时心率上升啊。因此建议小孩,特别是年龄小于7岁的小孩不宜使用胡椒薄荷香精油和其他薄荷醇含量较高的香精油，而年龄稍长的小孩也应慎用。留兰香香精油的化学成分完全不同(主要是香芹酮),其功效温和,孩子使用是安全的。
可能是由于胡椒薄荷香精油具有较强的刺激作用,Tsserand和Balacs也建议,在任何情况下，勿将其用于患有心脏纤维性顫动病症的顾客。他们还指出,当胡椒薄荷香精油用于黏膜时,稀释浓度不得高于3%。
历史与传统应用:
薄荷约有30种不同的种类,在大约17世纪之前，它们被交替使用。古埃及人将其用于宗教仪式的熏香,而古希腊和古罗马人将其用于日常清洁卫生。薄荷之名源于拉丁文的memthe一词，意思是思想.这反映出薄荷对于心智的作用。Pliny指出，“它独特的气昧可以恢复和振作精神”。
