关节炎的英文名称arhritis源于意为关节的词头arthro和意为发炎的词尾itis。关节炎这一术语通常用来描述许多影响结缔组织特别是身体关节的炎症性疾病。关节炎是非常普遍的慢性健康问题。2002年,在美国有7000万人患有关节炎。根据关节炎基金会
统计，关节炎是美国15岁以上残疾人的主导致残原因，导致每年有3900万人就医,美国每年为此支付的代价超过862亿美元啊。尽管它通常被认为是老年性疾病,但它能发生于任何年龄。关节炎有100多种类型,包括类风湿性关节炎、骨关节炎、痛风、硬皮病、
狼疮和强直性脊椎炎。不同类型的关节炎的症状和治疗方法差异很大。
类风湿性关节炎
类风湿性关节炎(RA)是一种自身免疫病,但因许多症状涉及肌肉骨骼系统，并且一般都是对症治疗,所以放在本章讨论。类风湿性关节炎是一种较严重并易致残的关节炎,女性为多数。
原因与症状
类风湿性关节炎的病因尚不清楚,尽管有些人认为有遗传倾向。免疫系统的活动引起关节内夹层发炎,导致粗糙和粘连,使活动范围受限并可能引起关节错位和变形。炎症不定期发作,引起关节肿胀、发热和疼痛。由于类风湿性关节炎是一种全身性疾病，所以还会有许多其他症状，包括疲劳、低烧,体重下降和贫血。类凤湿性关节炎可能进展得很快,也可能极其缓慢。
香精油
类风湿性关节炎需要对症治疗，而其症状依疾病是否正在发作而有所不同。在发作期间，关节会有发热、肿胀症状,对触碰极为敏感。这时使用具有清凉消炎和止痛作用的香精油最有益。甜桦(Betula lenta)、冬青(Gulheria procumbens),德国甘菊(Maricaria recuia)凹、胡椒薄荷(Mentha piperita)、穗萬衣草(Lawandula laifolia)凸、姜黄(Cureumalonga)2香精油和柠檬尤加利(Eucalyptus eiriodora)能显著减轻症状。如果类风湿性关节炎当时没有发作，重要的是保持活动范围和强度。比较温性的香精油，如肉豆蔻(Myristica frograns).黑胡椒(Piper nigrum).姜(Zingiber fficinale )叫4和月桂(Laurus nobilis)香精油，会使结缔组织容易放松和伸展。
应用方法
关节类发作期间不能按摩，这时冷敷香精油是减轻痛苦最快的方式。香精油的浓度取决于使用范围的大小和顾客整体的健康状况，小面积地用于手上,香精油的浓度叮高达10%,而大面积以及用于较虚弱的顾客,只能到1%。
